かいぬし一家はこのゴールデンウィークに富士サファリパークに行ってきました。
「ホントにホントにホントにホントに ライオンだー」を体験してきたのですが、ライオンやトラと私達と共に生活している猫たちはどのくらい違うのだろう……
ということで、ちょっと調べてみました。
ライオン
猫（イエネコ）とライオンは、どちらも「ネコ科」に属する動物で、分類学的には比較的近い関係にあります。ただし、直接的な「祖先と子孫」という関係ではありません。
実のところ、「いとこ」くらいの関係で、同じネコ科の枝分かれした仲間です。
ですが、コチラは私が撮ったものですが、顔を洗っているところはもはや猫のようです。
分類上の関係
| 分類階級 | イエネコ | ライオン |
|---|---|---|
| 科（Family） | ネコ科（Felidae） | ネコ科（Felidae） |
| 亜科（Subfamily） | ヒョウ亜科（Felinae） | ヒョウ亜科（Pantherinae） |
| 属（Genus） | ネコ属（Felis） | ヒョウ属（Panthera） |
| 種（Species） | イエネコ（F. catus） | ライオン（P. leo) |
太字の属の部分で違いがあります。
猫はネコ属、ライオンはヒョウ属です。
進化的な関係
およそ1000万年前に、現代のネコ科の共通祖先がいたと考えられています。
属（Genus）が違うわけですが、「ヒョウ属（Panthera）」は、約300～400万年前に分岐し、「ネコ属（Felis）」のイエネコはもっと後、200万年ほど前に登場します。
リビアヤマネコ（Felis lybica）が約9,000年前に人間に飼いならされたのがイエネコの始まり、といわれています。
類似点と違い
類似点（共通のネコ科的特徴）：
- しなやかな体
- 爪を引っ込められる（※ライオンは引っ込められるがチーターは例外）
- 夜行性
- ハンター気質
- 木の上など高いところが好き
相違点：
- 社会性：猫は基本的に単独行動だが、ライオンは群れ（プライド）で生活。
- 鳴き声：猫は「ニャー」、ライオンは「ガオー（咆哮）」。
- 大きさ・狩猟スタイル・環境への適応などもまったく異なる。
コチラは公式の動画になります。
キャットタワーでくつろぐ猫さながらですね。
トラ
猫（イエネコ）とトラも、猫とライオンと同じく「ネコ科（Felidae）」の動物で、かなり近い親戚です。
トラはライオンよりも猫と分類上の距離が近いと誤解されることもありますが、実際はライオンとトラのほうが近く、イエネコとはやはり別のグループになります。
分類上の関係
| 分類階級 | イエネコ | トラ |
|---|---|---|
| 科（Family） | ネコ科（Felidae） | ネコ科（Felidae） |
| 亜科（Subfamily） | ヒョウ亜科（Felinae） | ヒョウ亜科（Pantherinae） |
| 属（Genus） | ネコ属（Felis） | ヒョウ属（Panthera） |
| 種（Species） | イエネコ（F. catus） | トラ（P. tigris） |
ライオンと同じくヒョウ属で、イエネコとは違いますね。
進化的な関係
イエネコとトラの共通祖先は約1,000万年前に存在していた、という点はライオンと同じです。
トラとライオンは約200～300万年前に分岐し、近い仲間です。
イエネコとトラのDNAの一致率はおよそ95～96%程度とされ、非常に高いです（人間とチンパンジーの一致率と同じくらい）。
類似点と違い
類似点（共通のネコ科的特徴）：
- 爪を引っ込められる
- 猫パンチする
- グルーミング（毛づくろい）する
- 単独での狩りに適応している（トラは単独性）
相違点：
- トラは全ネコ科中最大（体長3m以上、体重300kg超）
- 鳴き声：イエネコは「ニャー」、トラは「ガオー」「グルルル」
- トラは水浴びが好き（猫は一般的に水に入るのは苦手）
最後に
いかがでしたでしょうか？
同じネコ科でもライオンやトラと猫は結構違ったところもありますし、トラとライオンでも結構違うところはあるようです。
それでは、ご覧頂きましてありがとうございました。
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